Кедровка (Nucifraga caryocatactes)

Птица семейства врановых отряда воробьиных.

Птица размером примерно с галку: длина тела около 30 см, из них 11 см приходится на хвост, масса 125—190 г, размах крыльев 50—60 см. Оперение тёмное, шоколадно-бурое, густо усыпанное каплевидными белыми пестринами — их нет только на шапочке, которая остаётся однотонно-тёмной. Хвост чёрный с широкой белой каймой на конце, подхвостье белое. Клюв длинный, прямой и крепкий — им птица раскалывает орехи. Самец и самка не различаются.

Места обитания

Населяет таёжную зону от Скандинавии и севера европейской части до Камчатки, Курил и Приморья. Неразрывно связана с кедром — сибирской сосной, а в европейской части с елью и лещиной. Оседла, но в неурожайные годы совершает дальние массовые налёты далеко за пределы ареала.

Размножение

Гнездится очень рано — в марте и апреле, ещё по снегу, используя осенние запасы для выкармливания. Гнездо строит высоко на хвойном дереве из сухих веток, скреплённых землёй и глиной, с толстой тёплой выстилкой из лишайника, мха и травы. В кладке 3—4 яйца, изредка до семи; они бледно-зеленоватые или голубоватые с бурыми пестринами. Насиживают оба родителя поочерёдно. Птенцы вылетают в начале июня.

Чем питается

Основной корм — кедровые орехи, а также семена ели и сосны, жёлуди, лещина, ягоды, насекомые, изредка мелкие позвоночные. Осенью кедровка заготавливает запасы: за лето и осень одна птица собирает около семидесяти тысяч орехов и прячет их сотнями кладовых — под мох, в лесную подстилку, под кору и в трещины пней, унося за раз до сотни орехов в подъязычном мешке. Зимой она находит тайники даже под глубоким снегом, но часть их так и остаётся нетронутой — и прорастает.

Именно поэтому кедровку называют главным лесоводом тайги: она единственный массовый распространитель сибирского кедра, и там, где вырубили или выжгли кедровник, восстанавливают его чаще всего именно спрятанные птицей орехи.

Голос — громкое скрипучее «крэ-э-э, крэ-э-э», раскатистое и хорошо слышное; кричит кедровка часто и охотно, выдавая себя раньше, чем её увидишь.