Полевой лунь (Circus cyaneus)

Птица семейства ястребиных отряда ястребообразных.

Хищник средних размеров изящного сложения: длина тела 46—47 см, размах крыльев 97—118 см, масса самцов 290—390 г, самок 390—600 г. Крылья длинные и узкие, хвост длинный, ноги высокие. Окраска самца и самки различается настолько, что их легко принять за разные виды: самец пепельно-сизый со снежно-белым низом и резко очерченными чёрными концами крыльев, самка тёмно-бурая сверху и охристая с продольными пестринами снизу. У обоих полов хорошо заметно белое пятно на надхвостье — главный полевой признак. Вокруг глаз есть лицевой диск из жёстких перьев, как у сов: он собирает звук, и лунь способен находить добычу в траве на слух.

Места обитания

Гнездится от лесотундры до степной зоны по всей России, включая Сибирь. Держится в открытых ландшафтах — на лугах, полях, зарастающих вырубках, верховых болотах и в степи; сплошного леса избегает. Перелётен, зимует в южных районах страны и южнее.

Охотится очень характерно: медленно и бесшумно скользит на высоте двух-трёх метров над самой травой, слегка покачиваясь и держа крылья приподнятыми буквой V, методично прочёсывая участок за участком. Заметив добычу, резко разворачивается и падает в траву.

Размножение

Гнездо располагается прямо на земле — в густой высокой траве, в тростнике или на кочке среди болота; это неглубокая площадка из стеблей и веточек. В кладке 3—7 белых яиц. Насиживает почти всё время самка, 31—32 суток, а самец приносит корм и передаёт его в воздухе: самка взлетает навстречу и подхватывает добычу на лету. Птенцы поднимаются на крыло примерно в месячном возрасте.

Чем питается

Основа рациона — мелкие грызуны, прежде всего полёвки, на которые приходится до девяти десятых добычи. Дополняют её мелкие птицы, их слётки и птенцы, ящерицы, крупные насекомые. Численность луней год от года заметно колеблется вслед за численностью полёвок.

Голос звучит редко, в основном у гнезда: дребезжащий двусложный визг и высокий отрывистый клёкот.