Береговая ласточка (Riparia riparia)

Птица семейства ласточковых отряда воробьиных.

Самая мелкая и самая невзрачная из наших ласточек: длина тела 12—13 см, размах крыльев 25—28 см, масса 11—16 г. Верх серовато-бурый, без всякого блеска, низ грязно-белый, и поперёк груди проходит широкая бурая перевязь — единственная надёжная примета. Хвост с неглубокой вырезкой, без косиц и без белых пятен.

От деревенской ласточки и городской отличается бурым верхом и тёмной перевязью на груди: ни синего блеска, ни рыжего горла, ни белого надхвостья у неё нет.

Места обитания

Гнездится почти по всей России, от южной тундры до степей. Привязана не к постройкам, а к обрывам: селится на крутых песчаных и глинистых берегах рек и озёр, а также в песчаных карьерах и на дорожных откосах. Перелётна, зимует в Восточной Африке, на Мадагаскаре, в Южной Индии, Пакистане и Юго-Восточной Азии.

Размножение

Гнездится колониями — иногда до полутора тысяч пар, и обрыв тогда выглядит сплошь продырявленным. Нору роет самец, клювом и лапками, за несколько дней; длина хода от 20 см до полутора метров, в конце — расширенная камера с подстилкой из травинок и перьев. Похожие норы копает золотистая щурка, но у неё они заметно длиннее. В кладке 4—5 белых яиц, изредка от 2 до 8. Насиживают оба родителя 13—16 суток, птенцы вылетают через 18—22 дня.

Чем питается

Почти исключительно летающими насекомыми — их доля в рационе превышает 99 процентов. Идут комары, мухи, подёнки, стрекозы, мелкие жуки, летающие муравьи. Кормится обычно низко над водой.

Голос — сухое трещащее «чррш», которое у потревоженной колонии сливается в общий скрежет. Песня негромкая, из тех же трескучих звуков.