Серый сорокопут (Lanius excubitor)

Птица семейства сорокопутовых отряда воробьиных.

Самый крупный из наших сорокопутов, размером примерно с дрозда: длина тела 23—28 см, размах крыльев 35—39 см, масса 60—80 г. Верх пепельно-серый, низ белый, крылья и хвост чёрные с белыми полями, хорошо заметными в полёте. Через глаз проходит широкая чёрная полоса — «маска». Клюв массивный, чёрный со светлым основанием, с хорошо выраженным крючком на конце надклювья, как у миниатюрного хищника. Самец и самка похожи, у самки на груди бывает слабый чешуйчатый рисунок.

От жулана отличается заметно большими размерами и серо-белой окраской без рыжих тонов.

Места обитания

Распространён в северной половине Европейской России и в Сибири, к северу до лесотундры. Держится на открытых местах с отдельными деревьями и кустами — по окраинам болот, вырубкам, гарям, в редколесье и лесополосах. Часть птиц оседла, остальные зимой откочёвывают к югу, и именно зимой серого сорокопута чаще всего и замечают: он подолгу сидит на самой верхушке куста или на проводе, высматривая добычу.

Размножение

Гнездо строит в развилке дерева или в густом кусте на высоте нескольких метров: массивная чаша из веточек и стеблей, выстланная перьями и шерстью. В кладке 5—7 яиц зеленовато-белого цвета с бурыми и серыми пятнами. Насиживает в основном самка около двух недель, самец приносит ей корм.

Чем питается

Хищник среди воробьиных. Основу питания составляют мелкие грызуны — полёвки и мыши, а также мелкие птицы, ящерицы и крупные насекомые. Сорокопут высматривает добычу с присады и бьёт её сверху, добивая ударами клюва.

Известен он прежде всего своими «кладовыми»: пойманную добычу птица накалывает на шип боярышника, острый сучок или колючую проволоку и оставляет про запас. Такие запасы помогают пережить бескормицу, а заодно служат самцу витриной — чем богаче кладовая, тем охотнее самка выбирает его участок. Наткнувшись зимой на куст с наколотыми мышами и жуками, можно уверенно сказать, что рядом живёт сорокопут.

Голос — резкое трещащее «чек-чек» и скрипучие крики. Песня негромкая, с обильными подражаниями голосам других птиц.